A sua pele é um órgão incrível que possui várias formas de proteção contra substâncias nocivas. Em um primeiro momento, alguns agentes químicos não conseguem penetrar na pele pelo fato de suas moléculas serem muito grandes e não passarem por ela. Outros, ficam retidos na sua superfície, pois eles se ligam a outros agentes químicos ou se ligam à própria pele.
A pele e os efeitos nocivos de substâncias químicas
Para aqueles compostos que conseguem penetrar na pele, existem enzimas capazes de destruí-los ou inativar sua toxicidade.
Isso acontece por exemplo com o ésteres de ácido ftálico, a atividade enzimática é tão eficiente que essa substância é completamente metabolizada durante sua absorção pela pele (Hotchkiss, 1994).
No entanto, existem enzimas na pele que podem ativar substâncias químicas ou fazer com que fiquem mais tóxicas.
Em 1775, o médico inglês, Percivall Pott, constatou um aumento de câncer de testículos em homens, limpadores de chaminés, devido ao contato da pele desses trabalhadores com os hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs) presentes nas fuligens.
Mais recentemente, cientistas confirmaram que os hidrocarbonetos por si só são nocivos, mas, em contato com uma enzima específica da pele, convertem-se em componentes reativos que danificam as células do DNA levando ao câncer.
Sabe-se então que enzimas presentes na pele podem ativar ou inativar vários agentes químicos bem como substâncias presentes naturalmente no corpo humano como hormônios e esteroides. As atividades destas enzimas na pele, no entanto, podem variar bastante com a idade e de pessoa para pessoa (Hotchkiss, 1994).
Resumindo, nossa pele nos protege contra a exposição a certas substâncias químicas enquanto intensifica os efeitos de outras.
É sempre válido, portanto, avaliar bem o que escolhemos passar na nossa pele.
Até mais!!
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